脚本:小山薫堂
監督:滝田洋二郎
出演:本木雅弘 広末涼子 山崎努 吉行和子 余貴美子 笹野高史 山田辰夫
主角小林大悟（本木雅弘飾），原本在東京當職業大提琴手，在樂團解散失業後，與妻子美香（廣末涼子飾）一起離開東京，回到山形老家，在母親的故居中重新落腳。
失業的大悟發現一則「協助旅程助理」的招聘廣告，誤以為是旅行社助理，在見工時才得悉是不核是印刷出錯，本來要寫的是「協助安穩地啟程的助理」，也就是「送行者」──送別先人的禮儀師，負責在葬禮上清潔遺體和整理儀容等入棺儀式的納棺師。社長佐佐木（山崎努飾）隨口問了他一句「會否做得長？」便正式僱用，可見這一行應該是相當欠缺人手吧。不過打錯了字的廣告，應該吸引不少人應徵吧，現在卻只有大悟一人應徵哩。大悟為了生計，只好接受這忌諱的工作……
在協助做PV的模特兒後，大悟開始正式接觸這一行，第一次就是要處理死了兩星期、屍身已嚴重腐爛的獨居老婦。那噁心的感覺、以至工作過後在公車上聽到女生低聲說他臭，都揭示了這一行是多麼的令人厭惡。
大悟馬上下車，到了一家澡堂猛洗，而回家後看到肉也馬上吐出來，甚至把美香「推倒」，想是要尋求活人的感覺吧。
接著就來了大悟接納「納棺師」這工作的轉捩點。看著社長把一副僵硬的屍體重新變回美麗的臉，連一開始罵他「你們是靠死人吃飯的吧」都跪下感謝社長，令大悟感受到這職業的高尚。
之後，大悟開始為不同的家庭送行(包括偽娘www)，其中一次大悟為死去的不良女孩化妝，家人卻要求他化回死者未學壞時的乖乖女孩的模樣，這點出了這片子其中一個重點：及時。
看到這裡時，已經忍不住想起過世的母親。(雖然我不是不孝啦)這時，就帶出了一般人對納棺師的看法。舊同學知道後，連招呼也不打、妻子知道後更是氣得回娘家。在現實中，應該大部份人連納棺師這名詞都沒聽過，不過人總是戀生懼死，但應該也不會忌諱都這地步吧。
但大悟依然堅持這工作。此時螢幕出現他在鄉間拉大提琴的畫面，配合大師久石讓的天籟，中國人天人合一的理念，結果反而是在日本電影中發現，不得不說諷刺...
(P.S.我是因為3告訴我這片子的音樂是久石讓負責才會看的www)過了幾個月，美香因為有了孩子，回來要求大悟「找一份像樣的工作」，正當他不知如果回答時，就收到澡堂婆婆的死訊，正好給藉口讓美香親眼看看丈夫在幹的工作。
澡堂婆婆的兒子和美香看到大悟為澡堂婆婆送行後，也開始了解到他的職業。這一幕是拍攝光顧了澡堂數十年的老頭子，在靈堂後沉思的樣子。沒有配樂，沒有聲音，只有沉澱了的回憶，反而表現了一種幽玄的美靜。
到了最後反而是為三十多年前拋妻棄子的父親送行，實在是一大敗筆。收到父親死訊後，大悟當然不肯去再見他，但在公司的女職員簡單的說服下，就很快的改變了主意。
大悟為父親送行時，看到他手中緊握小時互送的小石子，就表現了一直以來對父親的憎恨、悲傷、不和、苦勞、喜悅、愛情......
但對我來說，這實在是很沒說服力。我的混蛋父親也是在我出生後就拋棄了我們，現在也不知生死。換了是我自己，又可以原諒父親、甚至愛他嗎？
我想不會了。與其說愛恨，不如說早已視他為陌路人了。
所以，如果是以社長年邁死去、大悟為他送行，我想這薪火相傳的結局反而會更完美。
儘管如此，這也是一套難得的好片，讓大家正視死亡、更要正視活著的生命。
我們可以逃避面對死亡這件事，但倒數計時的沙漏卻沒有一刻停止過。
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